被人笑话这么多年后，森林狼的复仇开始了,森林狼

NBA常规赛开打迄今， 本赛季的各队走势正在渐现端倪。 然而在西部排行中， 紧随在卫冕冠军身后的球队， 不是大刀阔斧交易的太阳勇士， 也不是稳步补强的豪气华体网， 刚刚换来哈登的快船更是一路下行。 和掘金一样， 赛季迄今仅2场的西部球队， 其一是东契奇领衔的达拉斯独行侠， 其二是更出人意料的明尼苏达森林狼。

如果说掘金作为冠军球队， 一路表现都算得上沉稳老练， 是当之无愧的西部最强；那么在独行侠和森林狼之间， 要选一个谁是目前西部第二强势的球队， 那几乎所有的证据都会指向森林狼这一侧：

从比赛攻守质量来看， 森林狼每百回合净胜对手9.1分排名联盟第四， 在全联盟排名第四， 仅仅逊色于东部前二凯尔特人76人， 以及西部第一的掘金， 甚至比起掘金的+9.5分也不遑多让。

从对手的级别来看， 森林狼更是战胜了 远比独行侠难度更大的对手， 根据赛程强度计算， 森林狼对手平均胜率55.8%， 排名联盟第三， 而独行侠对手的平均胜率则为47.0%， 排名联盟第23。

所以， 面对这些证据， 我 们可以说森林狼是一支真正的强队了 吗？

如果只看赛季第3场， 森林狼遭遇老鹰逆转， 下半场出现溃败的场景， 我 们会很轻易地得出结论：这还是以前那支森林狼， 天赋满满， 却也问题多多， 仿佛永远无法把天赋真正兑现出来。

但和过去不同的是， 那场比赛下半场的一波20比60， 似乎真的让森林狼感到羞耻了 ， 遭遇大逆转后， 这支球队回到更衣室里进行了 深刻的自我 反省， 而也就是自那天开始， 森林狼队直取一波6连胜， 其中不仅包括先后打破了 掘金、凯尔特人的不败金身， 也在面对勇士这个级别的队伍时完胜对手。 -森林狼

如果说季后赛还太遥远的话， 那么现在的森林狼， 还是有两件事非常支持他 们在常规赛阶段成为一支正牌强队的：其一是上述提到的强强对话能力；其二， 便是他 们的防守水准。

事实上每一年的NBA都有一些球队会在开季打出不错的战绩， 比如前几年的开拓者， 上个赛季的犹他 爵士， 今年的步行者等等， 但这些球队有一个强烈的共同特征， 那就是他 们都是由进攻作为绝对主导的球队。 -森林狼

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可森林狼， 是如今NBA防守效率联盟第一的队伍。

森林狼当然有着优越的防守资源， 上个赛季一掷千金引进了 鲁迪·戈贝尔， 这本就是球队管理层期待能够实现的目标， 但在经历了 事与愿违的一年， 上赛季防守效率“仅仅”排名联盟第10后， 如今的森林狼正在得到延迟满足。 -森林狼

“去年我 自身的状况有点太差了 ， ”戈贝尔回忆说， “我 在欧洲杯上受了 伤， 所以回到球队训练营时身体情况很差， 加上训练不完整， 使得我 没能以很好的状态投入整个赛季。 ”

但时隔一年， 戈贝尔表示， 这次训练营从开始的第一天起， 他 就已经恢复到了 100%的满血状态， 他 打破了 很多人对于年龄的质疑， 证明自己在三十出头的时候还有很强的恢复能力， 甚至戈贝尔展现了 不一般的雄心壮志， “我 不是恢复到了 以前的水平， 我 感觉自己比以往任何时候都还要更强， 现在才是生涯最佳的鲁迪·戈贝尔。 ”-森林狼

数据也可以体现戈贝尔并没有吹牛， 本赛季他 对位的球员投篮命中率只有36.5%， 考虑到他 很多时候都在镇守内线， 这个对位命中率显得非常不可思议， 也正是在他 的带领下， 森林狼全队限制对手投篮命中率41.8%联盟第一， 限制对手两分命中率48.6%联盟第一， 限制对手三分命中率31.3%当然还是联盟第一。 -森林狼

他 们的防守强点当然还不止戈贝尔， 麦克丹尼尔斯、凯尔·安德森两个人在侧翼提供了 非凡的对位能力， 爱德华兹已经是一个极富侵略性的有球防守人， 还有老将康利、替补后卫亚历山大-沃克等人提供的支持， 森林狼终于将他 们上赛季就已经凑齐的这套防守班底磨合成型。 -森林狼

而且在今年的训练营过后， 他 们整支球队都对新赛季有了 更高的期待， 从而在自我 要求上和过去完全不同。

以北京时间周一战胜勇士的比赛为例， 上半场他 们领先3分回到更衣室， 但是主帅克里斯·芬奇却对球队表现提出了 诸多批评， 放给勇士太多进攻篮板， 以及失误送给勇士的快攻得分， 这些部分都让芬奇感到不满， 而队内资历最深的老助教艾尔斯顿·特纳也站出来痛批球队， “当我 们发现艾尔斯顿罕见愤怒的时候， 我 们就深刻意识到自己错了 。 ”爱德华兹说。 -森林狼

随后正如各位所见， 森林狼在第三节痛击了 勇士队， 单节赢出13分终结了 比赛悬念， 即便如此， 球队王牌安东尼·爱德华兹赛后还在反省， “我 第四节不应该做那么多跳投尝试的”， 爱德华兹当天三分球9投1中， 第四节跳投过多的确让森林狼拉开分差的进程放缓了 ， 但在一场痛快的胜利后， 难得的是他 们的年轻领袖还能拥有这样的自我 反省精神。 -森林狼

如今森林狼全队都对一个词汇特别赞同， 那就是“饥饿感”。

作为一支小市场球队， 毫无疑问森林狼的队史是相当荒芜的， 即便过去两个赛季都打进了 季后赛， 这件事也未曾更改。 在他 们35年的历史上， 森林狼一共只有11次打进了 季后赛， 更可怕的是他 们只有2004年那一年赢下过两轮系列赛， 其他 10次季后赛旅程全部在首轮折戟——因为这些荒唐的历史， 联盟其他 球队很难真正认可他 们的竞争力， 球迷们也会戏称之为“哈士奇”。 -森林狼

来到2023-24赛季， 森林狼即便有大量球员参加了 世界杯比赛， 但却没有因此展露疲态， 反倒是极其渴望从上个赛季舆论的嘲笑声中挣脱出来：“饥饿”， 这些饿狼们比以前任何一年都更渴望赢球。

唐斯在开季陷入了 挣扎， 但他 在努力提升自己的防守水平， 期望能够对得起全队的付出；纳兹·里德要求自己能够完全胜任一个4号位， 他 已经不是底薪球员了 ， 拿到千万年薪以后他 不打算摆烂， 而是力求自己无论和唐斯还是戈贝尔都能搭配登场；爱德华兹回到了 自己的家乡佐治亚举办了 一场活动， 从那些炽热的目光里感受到了 人们对自己的期待值， 在学生时代每天累到躺在地板上午休的爱德华兹， 如今正在成长为一个真正的榜样。 -森林狼

于是这样的一支球队， 在这个还不长的赛季里， 已经赢得了 掘金在内很多球队的尊重。

“现在回想起来， 去年和森林狼的系列赛是我 们夺冠道路上最为艰难的， ”约基奇在球队不敌对手后表示道， “从对话角度而言， 那绝对不是一轮4比1的系列赛。 ”

新赛季两队之间的那场交锋， 森林狼祭出了 全联盟最高级别的4-5换防配置， 让唐斯去顶防约基奇， 戈贝尔则在篮下镇守阿隆·戈登， 结果戈登全场只有3次出手得到4分， 约基奇用23次出手拿下25分， 同时3次助攻也是他 的赛季最低。 这样的比赛甚至会让人遐想：如果上赛季不是麦克丹尼尔斯、纳兹·里德两个人都在季后赛前手部骨折， 是不是整个联盟的争冠进程都会有所改变？ -森林狼

森林狼当然算不上一支顶级强队， 爱德华兹也好， 唐斯也罢， 他 们距离联盟最顶尖超巨的能力都有差距。 但森林狼趁着爱德华兹、麦克丹尼尔斯两位先发都还在新秀合同期的最后一年， 眼下所打造的这套阵容， 的确有能力在单场比赛里击败任何一个对手， 甚至在面对掘金时， 他 们可能拥有30支球队里最具克制力的配置。 -森林狼

随着赢球习惯的逐渐建立， 眼下的森林狼队内已经流行了 一句口头禅， 从芬奇教练开始， 人人都已经记住了 这句话， 哪怕他 们不轻易提起， 但却潜移默化地对每个人都造成了 影响。

芬奇教练的这句话叫做， “当我 们赢的越多以后， 我 就越想赢。 ”

对于处在森林狼这个阶段的球队， 品尝到赢球的快乐， 恰恰是刺激他 们继续赢下去的最大动力。